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随着全球变暖的加剧，极端天气事件的严重程度和频率也在急剧上升;这包括复合极端事件数量的增加。后一个术语描述了恶劣天气和气候事件结合在一起的情况，使该事件比单独的天气和气候事件更具破坏性。

例如，复合干旱和热浪(DHW)可以通过农业损失，野火和死亡对社会造成巨大破坏。因此，基于陆地与大气之间的相互作用，对这些DHWs的机制进行了大量研究。然而，以前的大多数研究主要集中在欧洲，很少有研究关注东亚北部的DHW机制，该地区自1990年代后期以来DHWs的发生率一直在增加。

幸运的是，由韩国釜山国立大学的Kyung-Ja Ha教授领导的一组研究人员已经介入弥合这一差距。在他们发表在npj气候与大气科学上的论文中，该团队通过探索土壤湿度 - 温度耦合来观察东亚北部DHWs的发生。

夏教授表示：「区域温度和降水的差异会对复合极端事件产生重大影响。通过观察土壤湿度和气温之间的联系，我们能够找到陆地 - 大气相互作用，这是该特定地区DHWs发生的机制。

该小组研究了上述数据，以及从1980年至今东亚北部地区(如中国北部和蒙古东部部分地区)的DHWs的发生情况。他们发现，自1990年代后期以来，从春季到夏季，土壤中水分持续缺乏，导致土壤中水分的蒸发和蒸腾减少，从而增加了蒸发应力并放大了热浪，引发了复合DHW，导致土壤湿度进一步减少。

这种增加的水分-温度耦合增强了陆地-大气的相互作用，导致该地区的复合DHW。

“复合DHWs可能造成的损害通常比干旱或热浪本身严重，因此了解它们对于社会更好地处理与这些事件相关的风险非常重要。随着全球气温的持续升高，土壤水分不足势必会增加，导致该地区出现更多的DHW。理解和预测它们将是至关重要的。我们的研究表明，土壤湿度可用于预测该地区DHWs的发生情况。

了解复合极端事件的复杂动态对于社会安全至关重要，这项研究使我们朝着这一目标更近了一步。然后，我们可以学会应对与极端事件相关的日益增加的风险，特别是在面对全球气候变化的情况下。